Avec les pièces de la querelle « Bossuet-Caffaro » suivies du Traité de la concupiscence ou Considérations sur ces paroles de saint Jean : « N’aimez pas le monde, etc. », par Monseigneur l’Évêque de Meaux. Honoré Champion, 2020. ISBN 9782745352606. 706 p. 75€.
Les Maximes et Réflexions sur la Comédie, ainsi que le Traité de la concupiscence n’ont fait l’objet d’aucune réédition savante depuis 1930. Une nouvelle édition s’imposait donc afin d’accompagner le mouvement de redécouverte de l’oeuvre de celui qui fut l’une des plus remarquables figures du XVIIe siècle, et dont témoigne depuis une vingtaine d’années la floraison de nombreux travaux universitaires.
La présente édition, en rapprochant deux importants écrits que le prélat composa en 1694, dix ans avant sa mort, met en lumière le cadre spirituel, moral et philosophique qui définit le point d’aboutissement de sa pensée : redoutable et savant polémiste, Bossuet clôt tout d’abord, d’une façon décisive, la querelle du théâtre qui a traversé le Grand Siècle, fournissant à Rousseau, qui rouvrira les hostilités au siècle suivant, plusieurs arguments de poids. Occupé à dénoncer les désordres du monde, dont l’engouement généralisé pour le théâtre est l’un des symptômes les plus visibles, il n’en désigne pas moins la véritable coupable, celle que tous les hommes entretiennent sans exception : la concupiscence, qui détourne le chrétien de la recherche de son salut par le furieux appétit de complaisance qu’il trouve en lui-même. Si le Traité de la concupiscence, publié à titre posthume, demeure énigmatique quant à son destinataire éventuel, il dévoile de la façon la plus radicale ce dégoût du monde qui transparaît déjà dans les Maximes et Réflexions sur la Comédie, en fixant, à la façon d’un ultime testament, le fond de la spiritualité, austère et sans compromis, de l’Aigle de Meaux.
Patricia Touboul est agrégée de philosophie, docteur en littérature française, maître de conférences en esthétique et philosophie de l’art à l’université Paul-Valéry-Montpellier, membre de l’IRCL (Institut de recherche sur la Renaissance, l’Âge classique et les Lumières, UMR-5186), co-auteur d’une anthologie, Le Corps (GF-Flammarion), auteur de Fénelon et les arts du dessin. Instruire par l’image (Vrin) et de plusieurs articles sur le XVIIe siècle ainsi que sur l’esthétique et l’art contemporains.
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